Este 2012 se conmemora el 50 aniversario de la catástrofe que se produjo la noche del 25 de septiembre de 1962. Una riada que acabó con la vida de más de trescientos egarenses y destrozó edificios y calles enteras de la ciudad. Afectó a varias poblaciones del Vallès como Sabadell o Rubí que se vieron involucradas pero Terrassa se llevó la palma.
Así ocurrió todo…
Era un día caluroso y nada hacía pensar en lo que sucedería unas horas mas tarde. A la una del mediodía comenzó a llover. Y esa moderada y beneficiosa lluvia empezaría a hacerse más intensa y torrencial a medida que pasaba la tarde hasta convertirse en una verdadera tromba de agua.
Entre las nueve y las doce de la noche un terrible aguacero de 225 litros por m2 se llevó vidas, fábricas, árboles, puentes, coches, etc. Un impulso imparable y repentino que provenía de las montañas de San Lorenzo. El Vallès Occidental, pero sobre todo Terrassa, vivió una gran catástrofe. La especulación del suelo, la urbanización anárquica, la autoconstrucción, la imprevisión, habían situado casas muy cerca o casi en los mismos arroyos que rodeaban la ciudad. La fuerza de las inundaciones hizo desaparecer muchas de estas casas humildes, especialmente en el borde de la Riera de las Arenas, en la mayoría de los casos propiedad de inmigrantes. Al ser de noche la mayoría de sus habitantes estaban cenando y/o descansando en sus casas.
Las comunicaciones telefónicas quedaron cortadas, así como las carreteras que unían Terrassa con Barcelona. Las primeras noticias de las graves inundaciones que se registraban en el Vallès Occidental y Baix Llobregat partieron de Sabadell. De Terrassa salió un «jeep» con un mensaje del alcalde Josep Clapés hacia Barcelona. Los supervivientes recuerdan que la lluvia hizo aún más oscura la noche y que sólo el relámpagos rompían esta oscuridad.
Entre las nueve y las doce de la noche un terrible aguacero de 225 litros por m2 se llevó vidas, fábricas, árboles, puentes, coches, etc. Un impulso imparable y repentino que provenía de las montañas de San Lorenzo. El Vallès Occidental, pero sobre todo Terrassa, vivió una gran catástrofe. La especulación del suelo, la urbanización anárquica, la autoconstrucción, la imprevisión, habían situado casas muy cerca o casi en los mismos arroyos que rodeaban la ciudad. La fuerza de las inundaciones hizo desaparecer muchas de estas casas humildes, especialmente en el borde de la Riera de las Arenas, en la mayoría de los casos propiedad de inmigrantes. Al ser de noche la mayoría de sus habitantes estaban cenando y/o descansando en sus casas.
Las comunicaciones telefónicas quedaron cortadas, así como las carreteras que unían Terrassa con Barcelona. Las primeras noticias de las graves inundaciones que se registraban en el Vallès Occidental y Baix Llobregat partieron de Sabadell. De Terrassa salió un «jeep» con un mensaje del alcalde Josep Clapés hacia Barcelona. Los supervivientes recuerdan que la lluvia hizo aún más oscura la noche y que sólo el relámpagos rompían esta oscuridad.
Las aguas torrenciales bajaban por la Riera de las Arenas con una fuerza enorme. A su paso arrasaba y destruía un gran número de casas humildes situadas en su cama o muy cerca de él. El nivel del arroyo subió hasta el desbordamiento y envolvió los grupos de San Lorenzo y el barrio de las Arenas. Los trabajos de salvamento se hicieron muy difíciles en esta zona, ya que el nivel al que habían llegado las aguas no permitía a los equipos de socorro llegar a todas las partes donde era preciso. Los gritos de auxilio y de dolor se escuchaban por todas partes. Por la orilla derecha, el arroyo abrió un nuevo cauce, recuperó el antiguo y arrasó las casas situadas en el denominado barrio del Hockey, avanzadas sobre el antiguo lecho, mientras que aguas abajo, en Las Fonts, después de la confluencia de las rieras del Palau y la de Las Arenas, el desbordamiento inundó el sector inferior de la barriada.
En la Rambla de Egara (entonces Avenida del Caudillo), la obturación del colector por los materiales arrastrados impulsó la riada superficial, y las aguas alcanzaron dos metros de altura, con graves daños en las casas y las instalaciones . En su impetuosa corriente, el agua arrastró todo lo que encontró a su paso, personas, vehículos, árboles, muebles, casas, etc. Otros coches y árboles que no se quedaron en el camino, la corriente siguió llevándolos hasta la Avenida del Padre Alegre y Campo del CD Kubalas y huertas adyacentes, como final del trayecto. Sólo en el campo de los Kubalas se contaron 24 coches y 58 más en la Rambla y Avenida del Padre Alegre. Las travesías de la parte norte de la Rambla también resultaron gravemente afectadas derribando el agua algunos edificios que hacían esquina. Los establecimientos de la Rambla y Plaza Clavé vieron destrozadas sus puertas.
También otras zonas resultaron afectadas en Can Boada, Can Anglada, San Pedro, la Maurina y en las carreteras de Martorell-Olesa, con particular intensidad pero menor área damnificada.
En la Rambla de Egara (entonces Avenida del Caudillo), la obturación del colector por los materiales arrastrados impulsó la riada superficial, y las aguas alcanzaron dos metros de altura, con graves daños en las casas y las instalaciones . En su impetuosa corriente, el agua arrastró todo lo que encontró a su paso, personas, vehículos, árboles, muebles, casas, etc. Otros coches y árboles que no se quedaron en el camino, la corriente siguió llevándolos hasta la Avenida del Padre Alegre y Campo del CD Kubalas y huertas adyacentes, como final del trayecto. Sólo en el campo de los Kubalas se contaron 24 coches y 58 más en la Rambla y Avenida del Padre Alegre. Las travesías de la parte norte de la Rambla también resultaron gravemente afectadas derribando el agua algunos edificios que hacían esquina. Los establecimientos de la Rambla y Plaza Clavé vieron destrozadas sus puertas.
También otras zonas resultaron afectadas en Can Boada, Can Anglada, San Pedro, la Maurina y en las carreteras de Martorell-Olesa, con particular intensidad pero menor área damnificada.
Se calcula que el caudal de la riera de las Arenes pudo alcanzar los 700 metros cúbicos por segundo o 200 en la rambla del Palau al paso de la Rambla.
Buena parte de los habitantes de la ciudad no tuvieron noticia de lo que realmente estaba sucediendo y esa noche fue para ellos una noche más de lluvia. Estos hasta el día siguiente no pudieron comprobar la magnitud de la tragedia.Mientras tanto se fueron produciendo escenas de horror y desesperación que los días siguientes irían de boca en boca. Como es el caso de una familia que, subida en el tejado de su casa inundada, fue arrastrada por un alud de agua junto con el edificio y sólo sobrevivió, entre el barro, un hombre. O la gente que se pudo salvar refugiándose en el bar Pompeya, en los antiguos bajos del edificio Europrix. También se recuerda a la mujer que fue encontrada desnuda al final de la Rambla aferrada con todas sus fuerzas a un tronco, cubierta de barro.
Y quizá la escena más impresionante fue la que protagonizó un chico de veinte años, quien recorrió cinco kilómetros por el interior del colector de Terrassa, tras caer en un agujero producido en la calle Cervantes, hasta salir a la zona de Las Fuentes. Las escenas dramáticas fueron incontables.
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Otro hecho a destacar fue lo que sucedió con el tren de los Ferrocarriles de Cataluña (hoy FF.CC. de la Generalitat). Éste había salido de Barcelona a las nueve de la noche con 105 pasajeros. Después de cruzar los puentes entre las Fuentes y Terrassa (que se hundieron unos minutos después), se detuvo ante la fuerte tormenta. Desde el tren se veía, con la luz de los relámpagos, la fuerza con que la corriente arrastraba coches y troncos de árboles a pocos metros de la vía. El maquinista decidió detener el tren y esperar a que amainara la tormenta. Él y otros dos ferroviarios consiguieron mantener cerradas las puertas del tren ante el pánico de los pasajeros que querían tirarse al agua.
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“Fueron dos horas y media espantosas (…) se oía gritar y rezar, llorar y maldecir. Por suerte, todos los objetos que se detuvieron contra la máquina desviaron el agua en dos vertientes. Éramos como la proa de un barco que resistía oleadas terribles de agua, algunas veces con tres o cuatro metros de altura “.
A las doce y media de la noche, cuando descendía el nivel del agua, los 105 pasajeros abandonaron el tren, sirviéndose de tablones e iluminando con periódicos usados como antorchas. Los ferroviarios aunque permanecieron en el tren hasta el día siguiente. Toda la prensa nacional hizo eco de su acto, que evitó que cien números más añadieran a la larga lista de víctimas.
Según datos del libro “Tarrasa” publicado en 1972, las cifras del desastre fueron:
- 351 muertos
- 300 heridos
- 61 viviendas destruidas totalmente
- 62 viviendas destruidas parcialmente
Y los daños materiales se estimaron en:
- Bienes municipales: 16.325.405 pesetas.
- Edificios industriales: 36.000.000 pesetas.
- Materiales: 110.000.000 pesetas.
- Comercio y agricultura: 84.000.000 pesetas.
Estudios más rigurosos incrementaron estas cifras, dando datos de 265 viviendas destruidas y pérdidas económicas de 300 millones de pesetas. Unos días después de la tragedia la ciudad recibió la visita del dictador Franco, que anunció la concesión de un crédito especial por valor de 1.000 millones de pesetas, indemnitzaciones personales a los supervivientes i ayudas para la reconstrucción de las viviendas.
Y 50 años después estudios más rigurosos, elevan la cifra de víctimas al doble, denuncian las irregularidades urbanísticas y la dejadez de las autoridades de la época que fueron las responsables de la catástrofe y se hacen eco de la falta de rastro documental acerca de los niños que sobrevivieron a la tragedia .. algunos de ellos sabemos que fueron dados en adopción.
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